寄生蟻潛入別人巢穴 不費(fèi)一兵一卒 就能借工蟻的手殺死蟻后自己當(dāng)王
不費(fèi)一兵一卒,寄生借工己當(dāng)僅用了一種化學(xué)物質(zhì),蟻潛蟻這種螞蟻就成功顛覆了其他螞蟻物種的入別人巢王朝,誘使工蟻主動(dòng)攻擊并殺死自己的費(fèi)兵蟻后,還心甘情愿把它這個(gè)入侵螞蟻當(dāng)成新蟻后擁護(hù),手殺死蟻?zhàn)詈箜樌瓿渗F占鵲巢。后自
左黑東方毛蟻,寄生借工己當(dāng)右棕黃毛蟻
2025年11月17日,蟻潛蟻《當(dāng)代生物學(xué)》雜志講述了一只繁殖蟻(潛在蟻后)孤身潛入其他螞蟻巢穴,入別人巢奪權(quán)當(dāng)王,費(fèi)兵寄生的手殺死蟻故事。
故事里的后自角色有兩種,一種是寄生借工己當(dāng)策反工蟻的入侵者,也是蟻潛蟻寄生者,科學(xué)家這次發(fā)現(xiàn)的入別人巢是東方毛蟻(Lasius orientalis) 和遮蓋毛蟻(Lasius umbratus);
另一種則是受害的螞蟻巢穴,觀察到的也有2個(gè)種類,是黃毛蟻(Lasius flavus)和日本毛蟻(Lasius japonicus )。
這四種螞蟻親緣關(guān)系很近,是蟻科毛蟻屬下不同的螞蟻物種。
一般來(lái)說(shuō),繁殖蟻要成真正的蟻后,過(guò)程是很艱辛的,需要經(jīng)歷出生、婚飛、斷翅、孕育下一代建立王朝。
剛出生的繁殖蟻享有公主般的待遇,它在巢穴里受到其他工蟻的照顧,這個(gè)時(shí)候它是有翅膀的。到了一定時(shí)機(jī),它就要飛出去尋找自己的伴侶,這個(gè)過(guò)程叫做婚飛。
完成交配后,雄蟻會(huì)馬上死去,但繁殖雌蟻會(huì)自己找個(gè)地方,折斷翅膀,然后挖一個(gè)很深的洞穴,孤身一蟻開(kāi)始孕育蟻群。
第一批的工蟻,是需要蟻后自己照顧的,因此剛開(kāi)始的處境總是危險(xiǎn)重重,大多蟻后都會(huì)以失敗告終,要么是被其他動(dòng)物襲擊死亡,要么就是自己身體虛弱沒(méi)等到工蟻孵化就死了。
如此艱辛的過(guò)程,有的螞蟻就想出了“強(qiáng)取豪奪”的辦法,就和開(kāi)頭提到的寄生蟻很相似,但它的方法很直接也很暴力——潛入后采取直接殺死蟻后的方法。
噴甲酸
如果直接殺死蟻后的寄生蟻稱之為一代寄生蟻,那么最新發(fā)現(xiàn)的寄生蟻,可以稱之為二代寄生蟻。因?yàn)樗鼈兘鉀Q宿主蟻后的手段升級(jí)了,也更高明了,使用的是“化學(xué)離間計(jì)”。
螞蟻是靠氣味來(lái)識(shí)別彼此的,當(dāng)有一個(gè)外來(lái)物種進(jìn)入巢穴,它們會(huì)第一時(shí)間識(shí)別并殺死對(duì)方。
為了不被發(fā)現(xiàn),二代寄生蟻會(huì)先抓一只工蟻,殺死后在自己身上不停蹭,只為沾染對(duì)方的氣味避免被發(fā)現(xiàn),這樣就能悄無(wú)聲息地潛入宿主蟻巢。
然后,直奔蟻后房間,偷偷向蟻后噴灑化學(xué)物質(zhì)——甲酸。
蟻后被自家工蟻攻擊
開(kāi)頭提到的幾種螞蟻都含有這種物質(zhì),它們會(huì)用這種化學(xué)物質(zhì)來(lái)抵御敵人。在它們眼中,這種酸是一種危險(xiǎn)的信號(hào)。
二代寄生蟻就是利用這個(gè)弱點(diǎn),多次向蟻后噴灑甲酸。據(jù)觀察,東方毛蟻會(huì)噴2次,而遮蓋毛蟻會(huì)噴15次,每次噴完,它就會(huì)迅速逃走并藏起來(lái)。
當(dāng)甲酸積累到一定的濃度,巢穴的工蟻就會(huì)發(fā)現(xiàn)蟻后氣味發(fā)生變化,工蟻會(huì)覺(jué)得它是個(gè)冒牌貨,然后就會(huì)群起而攻之。幾個(gè)小時(shí)后,蟻后就會(huì)被殺死。
被工蟻“腰斬”的蟻后
這時(shí)候,二代寄生蟻就會(huì)出現(xiàn)在工蟻面前,工蟻們一反常態(tài),它們會(huì)歡迎并認(rèn)可這位“入侵蟻后”(至于為什么一定會(huì)選它,科學(xué)家也不清楚)。
二代寄生蟻本身已經(jīng)完成交配,可終身繁殖,它在別的螞蟻巢穴里,被當(dāng)作蟻后照顧,很快就能產(chǎn)下自己的后代,建立自己新的王朝。
可惜的是,正在盡心照顧的工蟻們永遠(yuǎn)不會(huì)知道真相:它們照顧的蟻后和卵并非同族,替他人做嫁衣后,它們也終將被新蟻后的后代取代掉。
最后
別看蟻后是整個(gè)螞蟻王朝職位最大的,但事實(shí)上,若以人類視角去看這個(gè)角色,它是非??杀?。
首先,婚飛后,沒(méi)有了翅膀,它就沒(méi)有了自由,一生都被“關(guān)”在洞穴里;
其次,好不容易熬到第一批工蟻長(zhǎng)大,它成了真正的蟻后,接下來(lái)它每天的任務(wù)就是產(chǎn)卵,一天產(chǎn)幾百上千顆,如同一個(gè)機(jī)器。
最關(guān)鍵的是,蟻后不能懈怠工作,稍有偷懶,就不可能善終。
若是單后制(一個(gè)蟻后)的螞蟻巢穴,蟻后一旦表現(xiàn)出衰退的跡象,就會(huì)被工蟻察覺(jué)并殺死,然后它們會(huì)選一個(gè)其他蟻后或者可生育的工蟻代替;
若是多后制的螞蟻,那就更殘酷了,反正蟻后多,死一個(gè)也不會(huì)影響蟻群發(fā)展,產(chǎn)卵少的蟻后更是岌岌可危,隨時(shí)會(huì)被淘汰。
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